インターネットラジオとは

インターネットラジオとは、インターネットプロトコルを通じて、主として音声で番組を配信するインターネットのコンテンツの一形態である。単にネットラジオ、またはウェブラジオ、ネトラジ、IRともいう。ラジオと称してはいるが、電波ではなくインターネット上にて配信されるため、パソコン等を利用し聴取する。
主として以下の３つの形態がある。
既存の放送局がインターネット上で従来の電波放送と同内容の音声、もしくはそれに準ずる内容を放送するもの、インターネット放送を専門とする企業や団体がインターネット上で放送を行うもの、個人または放送を専門としない企業や団体がインターネット上で放送に関わるもの。
前者については、日本では、著作権などの問題もあり、音楽が流れず外部との著作権などの処理問題が少ない番組を除いて、現在このサービスを提供していないが、諸外国の多くの国公立および民間の放送局ではインターネットラジオを配信している。一定速度以上の転送速度を持つインターネットへの接続が可能な通信環境があれば、あとは再生に必要なのは、再生ソフトを組み込んだパソコンないしインターネットラジオ再生端末のみで、世界中どこでも聴取が可能である。